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私が卒論を仕上げる研究室が決まりました。

飛ばされました。

私は理学部ですが、工学部でやることになります。

教授もなかなかうまいことをやる。

教授の教え子が、工学部の助教授になっているのです。

そこに押し付けたようです。



理学部の私の担当教官は、一番年の若い助手です。

助手といっても、当時の位階制では、助手、助教授、教授ですから悪いものではありません。

30歳前で助手ですから、優秀な人です。

若いうちは、苦労は買ってでもしろ、と云いますから、私の担当になったのでしょう。

この苦労が、助手の将来にとって大いに役立つはずです。

まあ、人間は良い人ですから、私にとって楽です。



工学部で、私の指導は、大学院の修士課程に在籍している人があたります。

この人がまた優しい。優秀である。

ラッキーとしか言いようがありません。

頭はこの人のを借りることにしました。

肉体労働だけで、卒論は完成します。



関係論文も読みましたが、もとい、眺めましたが、まあ分かりません。

とっつきは悪いほうです。

じわーと、分かってくるまで待ちます。

分からなくても、肉体労働という逃げ道があります。

肉体労働、見た目は一生懸命ですから、最善の方法です。

大学4年になっていました。



3年から専門が始まり、最初の何回かは授業に出ましたが、どうも体に合わないらしく、出席した日は疲れがひどくなります。

体のことを考えて、自主休講ということにしました。

ほとんど1年間授業には出ていませんでした。



ある日、学生同士で決めたいことがあるとのことで、出席するようにと友人から連絡が入りました。

学科の学生控え室に行ってみました。

学科にある4つの研究室のどこに所属するかを、学生が決めるのだそうです。

異様なことに、私以外の学生たちは、行きたい研究室があるようなのです。

私には、意思がありません。どんな研究室があるかも知りません。

パチンコ球のように、弾かれ弾かれ、最後に空いた穴にぽとりと落ちればよいのです。



｢あんたらで決めて、残った所へ俺は入る」と云って、他の学生が決めるのを待っていました。

それにしても、学生が決めるというのは良かったとしか言いようがありません。

教授たちに決めさせたら、私はドッジボールのボール状態になっているところでした。

ボールが飛んでくると教授たちはよけます。

受け取ったとしても、すぐに他の教授にぶつけようとします。

私は永遠に受け入れてもらえない。

学生が決めるのですから、どこかには受け入れてもらえるということです。



私には、意思はないのです。どこでもいい。



さて決まったようです。

ということは、私の研究室も決まったことになります。

同じ研究室に入る学生は、4人で、もと山岳部部長の友人もいます。

学科唯一の女子学生も同僚になりました。



この研究室で卒論を仕上げることになります。

卒論はちゃんとやろうと思っていました。

方針は決まっています。

私は肉体労働に終始するつもりです。

私の頭はあまり使いものになりませし、使う気にもなりません。

周りに優秀な頭がごろごろしていますから、それを使います。

なに、ちょっと笑わせてあげれば、どんどん貸してくれるはずです。

大学4年のときである。

追試を受けることになった。



3年で学んだ科目のテストが行われた。

テストを実施するのは、3科目だけだった。

授業は出ていなかったので、ノートを借りてきた。

日頃、笑いという蜜を与えているので、みんな喜んで貸してくれた。



さて、ノートを見て驚いた。

さっぱり分からないのである。

日本語と思えない。無理。

それで決めた。試験は受けない。



3科目中2科目が追試になった。

大学教授とはむごいものである。

こちらは白旗を揚げて、戦闘意欲を示していないのである。

降参している敵に向かい、まだ弾を撃ってくる。

こちらは、もう弾が尽き果てているのにである。



喜ばしいことに、受けていないものがもう一人いた。

一番仲の良い山岳部の部長をしていた友人である。

うれしくなった。

友人の家に行って見た。

楽しく語り合いたかったのである。



様子が違った。

パジャマの上にちゃんちゃんこを着て、鼻水をすすっている。落ち込んでいる。

体調が悪いというか、試験を受けなかったことがよほどショックだったらしい。

奴は一言言った。

｢彼女に、この姿見せたくないよな｣

奴の心の中には、彼女はもう第三者の目として、入り込んでいるんだ。

よほど好きなのだろう。



以前、奴と彼女が付き合い始めた頃、彼女に電話をするんだが何を話したらよいかと相談を受けた。

｢いいか、女というものはロマンチックな言葉が大好きなんだ｣

｢適当な星を決めて、あれは僕たちの星だよ、って言えばいいんだ｣



電話をかけた。結局云わなかった。

<何だこいつ常識あるんじゃん、つまんねー>



あんなことはもうやっちゃあいけないのだ。



さて追試である。

私には、もう撃つべき弾はないのである。

仕方がないので、弾雨の中、体を投げ出すつもりで、追試を受けに行った。



学科のみんなが待っていた。

私に、対策を授けるのである。

｢同じ問題が出るから、覚えろ｣という。

馬鹿な。そんなに甘いもんじゃないだろう。



さらにカンニングの仕方を教えてくれるのである。

｢大事なことは机に書いて試験用紙で隠せ｣等、うるさいことを言う。

私はあっけにとられた。カンニングなどというものをやったことがないのである。

こいつらまじめな振りして、なかなかしたたかだ。

それに、このうれしそうな様子はなんだろう。

まあ、分かるけどね。



私には、もう弾がないのである。

いろいろ教えてくれたにもかかわらず、無視した。

ただ残念だったのは、同じ問題が出たことである。



先ほど見た答えの残像が残っているものだけ書いたが、ほとんど白紙に近い状態で提出した。



追試の始まる前に、｢試験だけは受けれよな｣と云っていた教授だけは合格にしてくれた。

もう一人の助教授は、追追試になった。



もちろん友人は合格した。



さて追追試である。

今度は答えを覚えて行った。

助教授の部屋でテストをした。

お茶を出してくれ、｢これで駄目だったら、レポートにしような｣といわれた。

心に沁みるいい言葉だ。

ようやく私というものを理解してくれた。

ちょっと遅いけど、まあいい。

もちろん、同じ問題だったので、覚えたことを書いて合格した。



駄目学生の大学最後の試験でした。

合宿は高校3年生しかやりませんでした。

中学3年生は数も多く、何をやらかすか分かりませんので、合宿につれてくることはありませんでした。

前の合宿とは、違うときの話です。

人数は、男女合わせて5，6人だったと思います。




あ、また目が合った。

私の前に座っている男子生徒が、ニターと笑い、「たらこ」という。

さっきから何度となく繰り返している。

<チクショウ、お前たちのためにこんな「たらこ」になったのに>



話はこうである。


昨晩着いた時は気づきませんでしたが、玄関のあたりに多くのスズメバチが飛んでいるのです。

玄関の上の板壁の節穴に、入ったり出たりしています。

どうも壁の内側に巣を作っているらしい。

出入りを見ていると、半端な数ではありません。

危険です。刺されると、死ぬこともあります。



さて、合宿では、昼間海に行ってリラックスします。

生徒は、スズメバチを避けて、玄関ではなく、窓から外に出しました。

最後に戸締りをしなければなりません。

誰が？

私しかいません。




そーっと、玄関を開け、戸を閉め、鍵をかけると、一目散に駆け出しました。

うまく逃げ切ったと思ったときです。

頭の中に何かいる。

手で触った。

髪の毛（当時まだあった)に絡まるようにして、ハチが一匹うごめいている。

当然、刺された。頭頂部を、である。

これで済めば良かった。




残念、済まなんだ。

もう一匹が、なんと口に攻撃して来た。

口に入った。

刺された。それも、上唇の裏側をである。

刺されたあとがジンジンしている。

私は、常に唇を結んでいるような、しまりのある人間ではないのです。



医者に行った。

休みだった。

仕方ないので、薬屋に行った。

薬屋のおばさん、スズメバチに刺されたといっても、何の同情も示さない。

「放っておけ」、ぐらいの勢いである。

土地の人にとっては、そんなもんかもしれない。

とにかく、塗り薬と、ハチを追い払うスプレーを3本ほど買った。



薬が効いたかどうかはわからない。

頭も、唇もどんどん腫れてきた。

ジンジンする。

頭は他人には分からないが、唇はひどいものである。

まさに、｢たらこ」唇になった。




日ごろ静かにもかかわらず、奴はなかなか意地が悪い。



シマッタ、また目が合った。


声もなくニターと笑い、「たらこ」と云いやがる。



<チクショウ、お前らのためにこんなになったのに>

塾の頃の話です。

良い気分でマイクロバスを走らせていました。

合宿です。総勢10数人。高校3年の受験生を連れて西伊豆、土肥の近くの合宿所に向かっている。

沼津インターで降りる予定です。

もうそろそろだなと思ってから、気が緩んだらしい。

女子生徒が叫んだ。｢どうして海が見えるの？｣

ん？　見えるはずが、な　－－－　左手に海が見える。

生徒は驚いても、私は驚かない。私の運転はいつもこうである。通り過ぎた。

次のインターで降り、引き返した。




無事着いて、2日目の夜のことだ。

その日の課題も終わり、夜11時ごろだったと思う。

男子生徒数人が、クワガタを採ると言って、外に出て行った。

ここは山の別荘地、外は漆黒の闇である。

女子生徒達は隣の部屋で、寝る用意を始めている。

ゆっくりとした時間である。のんびりしていた。



突然、一人の男子生徒が、血相を変えて帰ってきた。

｢やーさんが｣

すわー、－－－ヤクザに絡まれたか。

個人的には、あまりかかわりを持ちたくないが、教師としては肝は据わっているつもりだ。

生徒が絡まれているからには、助け出さなければならない。

生徒のあとを、現場に急いだ。



生徒の一人が、坂の上に倒れていた。

やーさん(ヤクザ)はいない。

いや、いる。

倒れている本人が、「やーさん」である。

あだ名を｢やーさん｣という。

それはいつも生徒たちが言うのを聞いて知っている。

｢やーさん｣をヤクザと思ったのは、自分の臆病のなせる業である。



意識のはっきりしない生徒を抱えて、まずは合宿所に連れ帰った。

救急車を待っている間に、生徒から経緯を聞いた。



暗闇の中、驚かしたらしい。

懐中電灯を持っているのは一人しかいなかった。

そいつが、自分の顔を懐中電灯で下から照らし、当の生徒の前に急に現れたのである。

気絶した。ばったり倒れてしまった。

「やーさんが」と知らせに来たのが、懐中電灯の生徒である。

まあ仕方がない。



生徒達には、「症状が重いようなら、合宿を切り上げ帰るから、整頓しておいてくれ」と頼み、付き添って救急車に乗った。



隣町の病院で診断を受け、事情が分かった。

時々発作を起こす持病を持っていたのである。

緊張してはいけないのに、驚かされて、緊張が極みに達してしまった。



打ち明けることも出来ず、おおごとになり本人が一番つらかったと思います。


合宿は中断することなく、最後までやりました。